簡言之，檔案就是具有保存價(jià)值的歷史記錄。

那么，什么是保存價(jià)值？

在學(xué)習(xí)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的時(shí)候，說商品具有價(jià)值和使用價(jià)值，價(jià)值是商品的本質(zhì)屬性，使用價(jià)值是商品的自然屬性。檔案不是商品，但是檔案的價(jià)值也具有兩面性，檔案的價(jià)值一方面體現(xiàn)在現(xiàn)行使用上，有用、管用、能處理和解決事情，另一方面體現(xiàn)在歷史、文化、社會(huì)上，歷史傳承、文化繁榮、促進(jìn)社會(huì)發(fā)展等等。檔案保存價(jià)值的判斷是對(duì)照一定標(biāo)準(zhǔn)經(jīng)過鑒定而得的，這個(gè)“標(biāo)準(zhǔn)”有一套規(guī)范制度，“鑒定”也有一套工作流程，將預(yù)歸檔的文件材料對(duì)照標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范按照鑒定流程判斷保存價(jià)值，即賦予它保管期限為“永久”還是“定期”。

現(xiàn)行的國家檔案局令第8號(hào)《機(jī)關(guān)文件材料歸檔范圍和文書檔案保管期限規(guī)定》，就是判斷作為文書檔案保管的文件材料歸檔范圍和對(duì)應(yīng)保管期限的標(biāo)準(zhǔn)，判斷預(yù)歸檔的歸檔文件保存價(jià)值就是依托于它。8號(hào)令規(guī)定機(jī)關(guān)文書檔案的保管期限定為永久、定期兩種，定期一般分為30年、10年。

為什么定期是“30年”“10年”呢？

經(jīng)查閱資料，1964年《國家檔案局關(guān)于修訂<機(jī)關(guān)文書檔案保管期限參考表>的幾點(diǎn)說明》和《機(jī)關(guān)文書檔案保管期限參考表》規(guī)定，檔案的保管期限分為永久、長期和定期（15年以下），長期保管檔案可根據(jù)具體情況和實(shí)際需要無限期保管下去，為便于鑒定、處理也可劃分不同保管期限，如30年、40年、50年等，定期保管的檔案，也可以劃分為5年，10年，15年等。

1983年《國家檔案局關(guān)于文書檔案保管期限的規(guī)定》規(guī)定，檔案的保管期限為永久、長期和短期，長期為16至50年，短期為15年以下（含15年）。各機(jī)關(guān)根據(jù)需要，對(duì)長期和短期保存的檔案也可適當(dāng)確定具體年限，以利鑒定工作的進(jìn)行。

1987年《國家檔案局關(guān)于機(jī)關(guān)檔案保管期限的規(guī)定》規(guī)定，文書檔案的保管期限定為永久、長期和短期3種。長期為16至50年左右，短期為15年以下。專門檔案另有保管期限和銷毀規(guī)定的，按有關(guān)規(guī)定執(zhí)行。

再往后，就是2006年發(fā)布的國家檔案局令第8號(hào)了，它規(guī)定機(jī)關(guān)文書檔案的保管期限定為永久、定期兩種，定期一般分為30年、10年。

8號(hào)令，明確了文書檔案定期保管時(shí)的保管期限，即30年和10年。這里需要注意一下，它的用詞是“一般分為”，那就是說實(shí)際工作中根據(jù)具體情況也可再劃分為20年、40年、50年等，5年、15年等，但是如果沒有特殊情況的話，使用“30年”“10年”就可以了?！?0年”是長期（16至50年）的折中，“10年”也是短期（15年以下）的折中。檔案保管期限的明確，有利于統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)劃分，也有利于下一步工作的開展。以往短期檔案要到15年后才對(duì)其開展鑒定銷毀工作，長期檔案要到50年后才對(duì)其開展鑒定銷毀工作，這個(gè)時(shí)間一般就長不就短，對(duì)檔案鑒定銷毀工作的開展有著嚴(yán)重的制約，不利于檔案管理工作的可持續(xù)發(fā)展。